Der Verein für ostkirchliche Musik wurde in der Schweiz am 30. September 1979 von Frauen und Männern gegründet, denen das Erlebnis ostkirchlicher Gottesdienste und die Begegnung mit dem Reichtum orthodoxen Kirchengesanges neue Dimensionen ihres christlichen Glaubens eröffneten. Dies führte zum Wunsch, die ostkirchlichen Gottesdienste mit ihrer Musik zu pflegen und sie im Westen bekannter zu machen. Dann stellten sich aber auch gleich Probleme ein: Wie kommt man zu Noten, wie muss diese Musik interpretiert werden, welcher Gesang gehört an welche Stelle im Gottesdienst, sollte man nicht die westlichen Sprachen verwenden und wie muss in diesem Fall übersetzt werden, usw.?

Diese und andere Fragen führten zur Gründung des VOM, denn auf der Basis eines Vereins lassen sich Notensammlungen, Bibliothek, Phonothek und ein Archiv leichter einrichten und betreiben, als wenn jeder Chor dies alleine versucht.

Der VOM ist keiner Jurisdiktion oder Konfession verpflichtet. Er wird getragen von der Liebe seiner Mitglieder zur ostkirchlichen Musik und von ihrem Bemühen, wieder etwas davon lebendig werden zu lassen, was im ersten nachchristlichen Jahrtausend der damaligen Welt gemeinsam war.